Navi Pillay wants Government to use time between now and March 2014 to engage in a credible national process with tangible results

        In a statement on Sri Lanka, which was delivered  by the Deputy High Commissioner Flavia Pansieri, UN High Commissioner for Human Rights Navi Pillay in her Oral update said that she has not detected any new or comprehensive effort to independently or credibly investigate the allegations which have been of concern to the Human Rights Council.

The UN High Commissioner for Human Rights Navi Pillay is convinced that the continued attention of the Human Rights Council to the human rights situation in Sri Lanka remains critically important and will be making recommendations in March on appropriate ways it could continue that engagement. She hopes the Government will take this opportunity to issue further invitations to Special Procedures mandate holders, particularly the Working Group on Enforced and Involuntary Disappearances and the Independent Expert on Minorities. Finally, the Office, as offered by the High Commissioner a number of times, stands ready to provide any technical assistance the Government may require to implement the recommendations of the LLRC and its other obligations.

UN High Commissioner for Human Rights encourages the Government to use the time between now and March 2014 to engage in a credible national process with tangible results, including the successful prosecution of individual perpetrators, in the absence of which she believes the international community will have a duty to establish its own inquiry mechanisms,” the statement said.

FULL STATEMENT:

24th session of the Human Rights Council

Address by Ms. Flavia Pansieri

United Nations Deputy High Commissioner for Human Rights

Introduction to country reports of the Secretary-General and of the High Commissioner for Human Rights under items 2 and 10

Geneva, 25 September 2013

Mr. President,

Distinguished members of the Human Rights Council,

Excellences,

Ladies and gentlemen,

I am pleased to introduce to the present session of the Council the country reports of the Secretary-General and of the High Commissioner for Human Rights which have been prepared under items 2 and 10 of the agenda.

But before proceeding, and in order to respond to the Human Rights Council resolution 22/1 entitled “Promoting reconciliation and accountability in Sri Lanka”, I should like to provide, on behalf of the High Commissioner, an oral update on the subject. A more detailed version of this update has been circulated as a conference room paper. The High Commissioner would very much have liked to provide this update in person and regrets being unable to do so.

At the outset, the High Commissioner would like to thank the Government of Sri Lanka for its invitation and its excellent cooperation during the planning and conduct of her visit from 25-31 August 2013. During the mission, she called on H.E. President Mahinda Rajapaksa, and held discussions with senior members of the Government and other stakeholders.

The High Commissioner observed at first hand the impressive achievements made by the Government, with the help of the international community, in resettlement, reconstruction and rehabilitation in the relatively short period since the armed conflict with the LTTE ended in 2009.

The majority of people who were internally displaced at the end of the armed conflict have now returned or been resettled, although thousands of persons displaced before 2008-2009 are still awaiting return, and many of the returnees she met are facing difficulties resuming their livelihoods. We are pleased that the Government has invited the Special Rapporteur on the human rights of internally displaced persons to further assess these issues.

The High Commissioner welcomes the elections to the Northern Provincial Council which were successfully held on 21st September, which she hopes will usher in an important new stage in the devolution of power.

Four years since the end of the war, the military presence in the north remains considerable. The communities that the High Commissioner met reported that there is a high level of surveillance of returnees, rehabilitees and detainees who have been released. The High Commissioner was particularly concerned to hear about the vulnerability of women and girls, especially in women -headed households, to sexual harassment and abuse, including at the hands of military personnel, and called on the Government to formulate and rigorously enforce a zero tolerance policy for sexual abuse.

The High Commissioner also received documentation on the compulsory acquisition of private land in Trincomalee, Mullaitivu, Jaffna and Kilinochchi. The role of the military is prominent in other areas of civilian administration and as well as in economic activities. The High Commissioner therefore encourages the Government to initiate a clear timeline for demobilisation, disarmament and disengagement from activities that are meant to be civilian.

During her visit, the High Commissioner had detailed discussions on the implementation of the LLRC report. She welcomes the Government’s move to accept an additional 53 recommendations of the LLRC to be implemented via the National Plan of Action. The Government would benefit from holding public consultations on the LLRC plan of action, involving national and international NGOs both in its implementation and independent monitoring on the ground.

One welcome step announced on the eve of the visit is the separation of the police from the Ministry of Defence under a new Ministry of Law and Order. The new Ministry however, like the Ministry of Defence, will be operationally headed by a former general reporting directly to the President.

A second welcome step announced at the time of the visit is the appointment by the President of a new Commission of Inquiry into disappearances. The new Commission will only cover disappearances in the Northern and Eastern Provinces between 1990 and 2009. This means that the many “white van” disappearances reported in Colombo and other parts of the country in recent years will not fall within its scope. The High Commissioner urged the Government to broaden the Commission’s mandate.

In relation to detainees, the High Commissioner has always stressed the importance of the LTTE being held accountable for its crimes, and urged the Government to expedite such cases, either by bringing charges, releasing those detained, or sending them for rehabilitation.

Regrettably, the High Commissioner detected no new or comprehensive effort to independently or credibly investigate the allegations which have been of concern to the Human Rights Council. She encourages the Government to use the time between now and March 2014 to engage in a credible national process with tangible results, including the successful prosecution of individual perpetrators, in the absence of which she believes the international community will have a duty to establish its own inquiry mechanisms.

The High Commissioner also followed up on a number of other human rights concerns expressed by the Human Rights Council. She was particularly alarmed at the recent surge in incitement of hatred and violence against religious minorities, including attacks on churches and mosques, and the lack of swift action against the perpetrators. The Minister of National Languages and Social Integration has proposed new legislation on hate speech, and OHCHR stands ready to assist in this area. A visit by the Independent Expert on Minorities would also be helpful, and we hope that this can happen as soon as possible.

In relation to freedom of expression, the High Commissioner heard complaints about the continuing high levels of harassment and intimidation meted out to human rights defenders, lawyers and journalists. This concern was unfortunately borne out during her visit by reports that people in villages and settlements she visited in the Mullaitivu area were visited by police or military officers before and after her arrival.

Finally, the High Commissioner observed great disquiet among many commentators and stakeholders about the degree to which the rule of law and democratic institutions in Sri Lanka are being undermined and eroded. The 18th amendment to the Constitution has been a watershed in this respect, as it abolished the Constitutional Council which once recommended appointments to the independent bodies, such as the Elections Commission, Police Commission and Human Rights Commission, and has weakened these important checks and balances on the power of the Executive. The controversial impeachment of the Chief Justice earlier this year, and apparent politicization of senior judicial appointments, have shaken confidence in the independence of the judiciary, and separation of powers in general.

The High Commissioner is convinced that the continued attention of the Human Rights Council to the human rights situation in Sri Lanka remains critically important and will be making recommendations in March on appropriate ways it could continue that engagement. She hopes the Government will take this opportunity to issue further invitations to Special Procedures mandate holders, particularly the Working Group on Enforced and Involuntary Disappearances and the Independent Expert on Minorities. Finally, the Office, as offered by the High Commissioner a number of times, stands ready to provide any technical assistance the Government may require to implement the recommendations of the LLRC and its other obligations.

Read Also:  Oral update of the High Commissioner

මාර්තු මාසය වන විට විශ්වසනීය පරීක්ෂණයක් අවශ්‍යයි – නවී පිල්ලේ…..

බරපතල මානව හිමිකම් උල්ලංඝන චෝදනා සම්බන්ධයෙන් ලබන මාර්තු මාසය වන විට විශ්වසනීය පරීක්ෂණයක් පවත්වා වැරදිකරුවන්ට දඬුවම් දීමට ශ්‍රී ලංකා ආණ්ඩුව අපොහොසත් වන්නේ නම්, එවැනි පරීක්ෂණයක් පැවැත්වීම ජාත්‍යන්තර ප්‍රජාවේ වගකීම බව මානව හිමිකම් පිලිබඳ එක්සත් ජාතීන්ගේ මහ කොමසාරිස්වරිය අනතුරු අඟවයි.

එක්සත් ජාතීන්ගේ මානව හිමිකම් පිලිබඳ මහ කොමසාරිස් නවනීදන් පිල්ලේ විසින් සකස් කෙරුණු ශ්‍රී ලංකාව පිළිබඳ යාවත් කාලීන වාර්තාවක් එක්සත් ජාතීන්ගේ මානව හිමිකම් පිළිබඳ 24 වැනි සැසි වාරයේ දී ඉදිරිපත් කෙරුණේ නියෝජ්‍ය මහ කොමසාරිස් ෆ්ලාවියා පන්සියෙරි විසිණුයි.පසුගිය අගෝස්තු මාසයේ කෙරුණු ශ්‍රී ලංකා සංචාරයේ දී ඇය විසින් කරන ලද නිරීක්ෂණ ද මෙම වාර්තාවට පදනම් වී තිබේ.සිය සංචාරය සැලසුම් කිරීමේ සිට රටින් පිටවී යන තෙක් දැක්වූ ඉමහත් සහයෝගය පිළිබඳව ශ්‍රී ලංකා රජය වෙත ස්තුතිය පළ කරන මහා කොමසාරිස්වරිය ජාත්‍යන්තර ප්‍රජාව ගේ සහයෝගය ද ඇති ව යුද්ධයෙන් පීඩාවට පත් ප්‍රදේශ නැවත ගොඩ නැංවීමේ හා ජනයා නැවත පදිංචි කිරීමේ දී ලබා ඇති ප්‍රගතිය ඉහල ඇගයීමකට ලක් කර තිබේ.

2008-2009 කාලයට පෙර අතුරුදහන් වූ දහස් ගණනක් පිලිබඳව තවමත් තොරතුරු නැති නමුත් යුද්ධයෙන් උන් හිටි තැන් අහිමි වූවන්ගෙන් වැඩි ප්‍රමාණයක් නැවත පදිංචි කර ඇති බව සඳහන් කරන ඇය, තමන්ට මුණගැසුණු, එලෙස නැවත පදිංචි වූවන් ගෙන් ඔවුන් මුහුණ දෙන විවිධ දුෂ්කරතා පිලිබඳ අසන්නට ලැබුණු බවද සඳහන් කර තිබිණ. මැතිවරණය ‘සුභ ලකුණක්’ උතුරේ පළාත් සභා මැතිවරණය පැවැත්වීම ඇගයීමට ලක් කරන පිල්ලේ මහත්මිය එය බලය විමධ්‍යගත කිරීමේ මුලික අවස්ථාවක් ලෙස හඳුන්වා දී තිබේ. කෙසේ නමුත් යුද්ධය නිමා වී වසර හතරකට පසුවත් සැලකිය යුතු ප්‍රමාණයක හමුදා කණ්ඩායම් උතුරේ රඳවා තිබීම නැවත පදිංචි වුවන්, පුනරුත්ථාපනය වුවන් සහ රැඳවියන් අපහසුතාවට පත් කිරීමක් බව වාර්තාවේ සඳහන්.

නැවත පදිංචි කළ ප්‍රදේශ වල ගෘහස්ත කාන්තාවන් ගේ සහ තරුණියන්ගේ අසරණ භාවය පිලිබඳ සඳහන් කරන වාර්තාව විශේෂයෙන්ම හමුදා සාමාජිකයන් අතින් ස්ත්‍රීන් අතවරයන්ට ලක්වීම පිළිබඳවද දැඩි අවධානයක් යොමු කරයි. යාපනය, මුලතිව්, කිලිනොච්චි සහ ත්‍රිකුණාමලය යන දිස්ත්‍රික්ක වල හමුදා කඳවුරු පිහිටුවීමේ දී පෞද්ගලික ඉඩම් අත් කර ගැනීම පිලිබඳ තොරතුරු ලැබුණු බව පවසන මහ කොමසාරිස් වරිය සිය වාර්තාව මගින් හමුදා අධිකාරිත්වය එම ප්‍රදේශ වල අධ්‍යාපනය, කෘෂිකර්මය සහ සංචාරක ව්‍යාපාරයටද, සමස්තයක් වශයෙන් ආර්ථිකයට ද බලපෑ ඇති බව පෙන්වා දී තිබේ. සාමාන්‍ය පුරවැසියන් සම්බන්ධ කටයුතු වලින් හමුදාව වෙන්කොට තැබීමේ අවශ්‍යතාව අවධාරණය කරන වාර්තාව, රාජ්‍ය නොවන සංවිධාන සම්බන්ධ කටයුතු ආරක්ෂක අමාත්‍යංශය යටතේ පැවතීම දැඩි අවධානයකට ලක්කරයි.

රාජ්‍ය නොවන සංවිධාන සඳහා වූ කාර්යාලය ආරක්ෂක අමාත්‍යංශ පාලනයෙන් ඉවත්කොට වෙනත් අමාත්‍යාංශයකට අනුයුක්ත කිරීම කඩිනමින් කළ යුත්තක් බවයි නවී පිල්ලේ පවසන්නේ. පොලිසිය තමන් දිවයිනට පැමිණි දින දී ම පොලිසිය ආරක්ෂක අමාත්‍යංශයෙන් පරිබාහිර ආයතනයක් ලෙස වෙන්කිරීමට ගත් පියවර අගය කරන මහ කොමසාරිස්වරිය එය ජාතික පොලිස් කොමිසම සහ මානව හිමිකම් කොමිසම අතර සබඳතාව තවදුරටත් ශක්තිමත් කිරීමේ පියවරක් ලෙස සඳහන් කරයි.

සිය ශ්‍රී ලංකා සංචාරය සමයේදීම රජය විසින් අතුරුදහන් වුවන් පිලිබඳ නව කොමිසමක් පත්කිරීම පිලිබඳ සඳහන් කරන නවී පිල්ලේ අවාසනාවකට එම කොමිසම 1990 සිට 2009 දක්වා උතුරු නැගෙනහිර පළාත්වල සිදුවු අතුරුදහන් වීම වලට පමණක් සීමා වී ඇතැයි සඳහන් කරයි. රඳවාගෙන සිටින එල්ටීටීඊ සාමාජිකයන්ට සාක්ෂි ඇත්නම් නීති මගින් කටයුතු කිරීම, නිදහස් කිරීම හෝ පුනරුත්ථාපනය කිරීම කඩිනම් කිරීමේ අවශ්‍යතාවය මහකොමසාරිස්වරිය අවධාරණය කරන්නීය.
මෑත කාලීනව ලංකාවෙන් වාර්තා වූ අන්තර් ආගමික ගැටුම් පිලිබඳ අනතුරු හඟවන නවී පිල්ලේ ක්‍රිස්තියානි හා හින්දු ආගමික ස්ථාන වලට අමතරව, මුස්ලිම් පල්ලි වලට පමණක් පහරදීම් සහ බියවැද්දීම් 227 ක් පිලිබඳ තමාට වාර්තා වී ඇති බව සඳහන් කරයි. ශ්‍රී ලංකා ජනාධිපතිවරයා සහ විදේශ කටයුතු භාර ඇමතිවරයා සමග මේ පිලිබඳ සාකච්ඡා කළ බව සඳහන් කරන ඇය එවැනි සිදුවීම් පිළිබඳව ඉදිරියටත් මානව හිමිකම් මණ්ඩලයට වාර්තා කරන බව අවධාරණය කරයි.
ශ්‍රී ලංකාව ‘අධිකාරිවාදී පාලනයක් කරා ගමන් කරන හැඩක් දක්නට ලැබුනා’